Οι μηχανές πλέγματος τυμπάνων εγκαθίστανται συνήθως σε κανάλια ή νεροχύτες και τα λύματα ρέουν στον εξοπλισμό από το ένα άκρο.
Το τμήμα του τυμπάνου αποτελείται από κυλινδρικές σήτες φίλτρου, με λεπτούς δικτυωτούς πόρους κατανεμημένους στην επιφάνεια των φίλτρων. Όταν τα λύματα εισέρχονται στη μηχανή σχάρας τυμπάνου, η συσκευή οδήγησης οδηγεί το τύμπανο να περιστρέφεται αργά.
Κατά τη διαδικασία περιστροφής, στερεές ακαθαρσίες στα λύματα, όπως αιωρούμενα στερεά, ίνες, πλαστικά κ.λπ., θα παρεμποδιστούν στην επιφάνεια του φίλτρου του τυμπάνου. Καθώς το τύμπανο συνεχίζει να περιστρέφεται, οι παρεμποδισμένες ακαθαρσίες ανυψώνονται σταδιακά στο πάνω μέρος του τυμπάνου.
Ταυτόχρονα, η συσκευή έκπλυσης θα ψεκάσει νερό στην επιφάνεια του τυμπάνου για να ξεπλύνει τις ακαθαρσίες που είναι προσαρτημένες στην οθόνη του φίλτρου. Οι ακαθαρσίες που ξεπλένονται πέφτουν στη δεξαμενή συλλογής ή στη συσκευή μεταφοράς κάτω από τη δράση της βαρύτητας.
Τα φιλτραρισμένα λύματα ρέουν έξω μέσα από τους πόρους της γρίλιας του τυμπάνου και εισέρχονται στην επακόλουθη διαδικασία επεξεργασίας.
Για σαφέστερη κατανόηση, μπορούμε να δώσουμε παραδείγματα. Υποθέτοντας ότι τα λύματα περιέχουν μεγάλη ποσότητα ινωδών ακαθαρσιών, όταν τα λύματα ρέουν μέσω της μηχανής σχάρας τυμπάνου, οι ίνες θα μπλοκαριστούν από το φίλτρο και θα μεταφερθούν στο πάνω μέρος καθώς το τύμπανο περιστρέφεται και στη συνέχεια θα ξεπλυθούν και θα συλλεχθούν με το ξέπλυμα νερό. Τα σχετικά καθαρά λύματα συνεχίζουν να ρέουν μέσα από τους πόρους του φίλτρου.
Με αυτόν τον τρόπο, η περιστροφική μηχανή σχάρας τυμπάνου επιτυγχάνει συνεχή διαχωρισμό στερεού-υγρού των λυμάτων, απομακρύνοντας αποτελεσματικά τις στερεές ακαθαρσίες από τα λύματα και παρέχοντας καλύτερες συνθήκες ποιότητας νερού για τις επόμενες διαδικασίες επεξεργασίας.